Le mot vient du nom du mois de mars qui en bulgare se dit "mart"
Dès
le 1er mars, tous les bulgares portent et offrent une « martenitza »,
pour donner une bonne santé. Elle est fabriquée à base fils de laine
blancs et rouges torsadés symbole de bonne santé (peau blanche et joues
rouges), de prospérité et de bonheur. L'hiver se termine donc adieu les petits problèmes de santé.
En offrant une « martenitza »
on dit : « Tchestita Baba Marta » qui
signifie « heureuse Grand-mère Marta ».
Elle est portée soit autour du poignet, soit en broche sur la veste,
soit dans la poche jusqu’à l’apparition du printemps (arrivée des
cigognes). Alors chacun soit l’accroche sur un arbre fruitier soit la
cache sous une pierre. C’est pour cette raison que, vers la fin mars
dans toute la Bulgarie, vous voyez des arbres décorés de fils blancs et
rouges !
Cette tradition bien vivante remonterait à 681 année de la fondation du
royaume bulgare par le roi Khan Asparukh. Avant de partir
pour
une guerre il avait promis à sa femme de lui envoyer un
pigeon
avec un fil blanc quand il aurait gagné la bataille. Ce fût
très
long et pénible mais Khan sortit vainqueur avec une blessure au bras
qui tacha de sang le fil blanc. Il l’attacha à la patte du pigeon qui
transporta la première « martenitza »
le 1er mars symbole de victoire et de prospérité.
Il existe aussi une autre histoire mais cette fois à propos de
Grand-mère Marta. Début mars, elle gardait les moutons en tricotant
pendant que sa petite fille en tablier rouge et blanc jouait avec les
agneaux. Soudain un vent très fort souffla et emporta le tablier de la
petite fille dans les buissons épineux où il se déchira en lambeaux. La
petite fille pleura très fort et sa Grand-mère pour la consoler tressa
des lambeaux du tablier en 2 petites cordelettes qu’elle noua autour du
poignet de sa petite fille. En rentrant au village Grand-mère Marta
distribua les petites cordelettes à chacun : la « martenitza »
était née.
De ce fait, les bulgares disent que le mois de mars est
celui des femmes : il est très changeant.
La plus
belle des « martenitsa »
est celle que l’on fabrique soi-même avec de la laine pour l’offrir aux
personnes que l’on aime. Mais vous en trouvez dans tous les magasins et
même dans les rues de toutes les formes, de toutes les tailles mais
toujours en blanc et rouge.
    
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